感覚統合とは？遊びで発達を促す方法を専門知識にもとづき徹底解説

「うちの子、なんだか不器用で心配」「落ち着きがなくて集中できない」「特定の音や感触を極端に嫌がる」。このような悩みを抱える保護者の方は少なくありません。その原因のひとつとして注目されているのが「感覚統合」の問題です。感覚統合とは、脳がさまざまな感覚情報を整理・統合する機能のことです。そして、遊びで発達を促す方法は家庭でも手軽に実践できます。

感覚統合のつまずきは、子どもの学習面・運動面・社会性に影響を及ぼします。しかし、適切な遊びや活動を取り入れることで改善が期待できます。本記事では、感覚統合の基本的な仕組みから、家庭でできる具体的な遊びの実践法、専門機関への相談方法までを網羅的に解説します。お子さんの「困りごと」に寄り添うヒントとして、ぜひ最後までお読みください。

感覚統合とは？基本の仕組みと7つの感覚を理解する

感覚統合の定義と提唱者

感覚統合（Sensory Integration）とは、脳が複数の感覚情報を受け取り、整理・分類して適切な行動につなげる機能です。1970年代にアメリカの作業療法士ジーン・エアーズ（A. Jean Ayres）博士が提唱しました。エアーズ博士は、子どもの学習や行動の問題の背景に感覚処理の課題があることを見出しました。

感覚統合の機能は「交通整理をする警官」にたとえられます。道路に多くの車が流れ込んでも、警官が整理すればスムーズに進みます。同様に脳が感覚情報を適切に整理できれば、環境に応じた行動が可能になります。

人間がもつ7つの感覚とは

感覚統合理論では、人間には7つの感覚があるとされています。一般に知られる五感に加え、2つの「隠れた感覚」が重要です。

感覚の種類	役割	具体例
視覚	光や色、形、動きを捉える	文字を読む、人の表情を見る
聴覚	音の高低・大小・方向を捉える	先生の話を聞く、音楽を聴く
触覚	皮膚で触れた情報を感じ取る	物の形を手で確認する
味覚	食べ物の味を感じ取る	甘い・苦いを区別する
嗅覚	においを感じ取る	花の香り、食事のにおい
前庭覚（バランス感覚）	身体の動き・傾き・スピードを感知する	ブランコに乗る、回転する
固有受容覚（深部感覚）	筋肉・関節の動きや位置を感知する	力加減を調整する、姿勢を保つ

感覚統合で特に重要な3つの感覚

エアーズ博士は、7つの感覚の中でも触覚・前庭覚・固有受容覚の3つが子どもの発達の土台になると強調しました。これら3つの感覚は胎児期から働き始めます。出生後も日常のあらゆる動作に関わっています。

触覚は「防衛反応」と「識別反応」の2つの機能をもちます。危険を察知して身を守る機能と、触れた物の形や質感を判断する機能です。この2つのバランスが崩れると、触られることへの極端な嫌悪感が生じます。

前庭覚は、内耳にある三半規管と耳石器で感知されます。身体の揺れ、回転、傾き、加速を検知する役割を担います。この感覚が姿勢の保持やバランス、眼球運動に関わっています。

固有受容覚は、筋肉や関節から脳へ送られる感覚です。身体の各部位がどこにあるかを把握する働きがあります。力の入れ具合や動きの速さの調節に不可欠です。

感覚統合が発達するプロセス

感覚統合は段階的に発達していきます。エアーズ博士はこの発達を4段階で説明しました。

段階	発達する能力	関連する感覚
第1段階	触覚・前庭覚・固有受容覚の基礎的な処理	触覚、前庭覚、固有受容覚
第2段階	ボディイメージの形成、運動の企画、注意力	上記に視覚・聴覚が加わる
第3段階	言語能力、目と手の協調、視空間認知	全感覚の統合が進む
第4段階	学習能力、論理的思考、自己コントロール	全感覚の高度な統合

2歳から7歳までの時期は「感覚統合の臨界期」と呼ばれます。この期間に感覚を統合する能力が最も発達します。ただし、感覚統合の発達は生涯を通じて続くものです。大人になってからでも改善は可能です。

感覚統合がうまくいかないとどうなる？困りごとの具体例

感覚面の困りごと：過敏と鈍麻

感覚統合に課題があると、刺激への反応が極端になります。感覚過敏と感覚鈍麻の2つのパターンがあります。

感覚過敏は、特定の刺激に対して過剰に反応する状態です。ドライヤーの音を極端に嫌がる、服のタグがチクチクして着られないなどの症状が現れます。教室の蛍光灯がまぶしくて集中できない場合もあります。

一方、感覚鈍麻は刺激に対する反応が鈍い状態です。痛みに気づきにくい、強い刺激を自ら求めて頭を叩くなどの行動が見られます。いつまでもジャンプし続けるなど、強い前庭刺激を求めることもあります。

情緒面の困りごと：感情コントロールの難しさ

感覚の処理がうまくいかないと、情緒面にも影響が出ます。感覚刺激が適切に処理できないことで、常にストレスを感じやすくなります。

順番が待てずに割り込んでしまう行動の背景には、身体の感覚的な落ち着きのなさがあります。気分の切り替えが難しく、活動の変更にパニックを起こすこともあります。集中力が続かないのも、周囲の感覚刺激を適切にフィルタリングできないためです。

運動面の困りごと：不器用さとバランスの悪さ

感覚統合の課題は運動面に顕著に現れます。固有受容覚や前庭覚の処理がうまくいかないと、身体の動かし方がぎこちなくなります。

具体例：運動面で見られる困りごと

• 縄跳びで手と足のタイミングが合わない
• ボールをうまくキャッチできない
• 箸やハサミなど道具の操作が苦手
• 椅子にまっすぐ座っていられない
• 文字がマスからはみ出してしまう

これらは「練習不足」や「怠け」ではなく、感覚統合の課題に起因しています。周囲がこの仕組みを理解することが大切です。

対人面・言語面の困りごと

感覚統合のつまずきは社会性やコミュニケーションにも影響します。聴覚の処理が苦手な場合、騒がしい場面で相手の話を聞き取れません。触覚過敏があると、友達との身体接触を極端に嫌がります。

言語面では、固有受容覚や触覚の問題で口腔の動きがぎこちなくなることがあります。発音が不明瞭になったり、自分の考えを言葉にするのが難しくなったりします。

二次的な問題：自己肯定感の低下

感覚統合の困難さを周囲から理解されない場合、深刻な二次的問題が生じます。「不器用」「落ち着きがない」「やる気がない」と評価されることで、子どもの自己肯定感は大きく低下します。

失敗経験の積み重ねは、新しいことへの意欲を奪います。「どうせできない」という学習性無力感に陥ることもあります。早い段階で適切な支援を行うことが重要です。

感覚統合と発達障害の関係性を正しく理解する

発達障害と感覚統合の密接なつながり

感覚統合の課題は、発達障害と密接に関連しています。ただし、感覚統合に課題がある子どものすべてが発達障害というわけではありません。逆に、発達障害のある子どもすべてに感覚統合の問題があるわけでもありません。

しかし、以下の発達障害では感覚統合の課題を伴うことが多いとされています。

発達障害の種類	感覚統合との関連
ASD（自閉スペクトラム症）	感覚過敏・鈍麻が高頻度で見られる
ADHD（注意欠如多動症）	前庭覚・固有受容覚の処理に課題が多い
DCD（発達性協調運動症）	感覚統合の課題が運動面に直接影響する
LD/SLD（限局性学習症）	視覚・聴覚の統合処理に課題がある場合が多い

DSM-5-TR（精神疾患の診断・統計マニュアル）では、ASDの診断基準に感覚の問題が含まれています。「感覚刺激に対する過敏さまたは鈍感さ」が特徴のひとつとして明記されています。

感覚統合療法とは

感覚統合療法は、エアーズ博士が開発した治療的アプローチです。作業療法士（OT）が子どもに寄り添いながら実施します。子どもが楽しめる遊びを通じて、感覚処理能力を向上させることが目的です。

感覚統合療法では、ブランコ、トランポリン、ボールプールなどの専門的な遊具を使います。セラピストは子どもの反応を観察しながら、刺激の量や種類を調整します。「ちょうどよい挑戦」（just right challenge）を提供することが重要とされています。

日本感覚統合学会は、感覚統合療法の研修や認定制度を運営しています。感覚統合療法を受けたい場合は、作業療法士が在籍する医療機関や療育施設に相談しましょう。

感覚統合の遊びで発達を促す方法：家庭でできる実践アイデア20選

ここからは、家庭で取り組める具体的な遊びを感覚別に紹介します。すべて特別な道具を必要としない、身近な素材で実践できるものです。

前庭覚（バランス感覚）を刺激する遊び6選

前庭覚を育てる遊びは、揺れ・回転・傾きの要素を含むものが効果的です。

1つ目は「バスタオルブランコ」です。大きなバスタオルの上に子どもを寝かせ、大人2人で両端を持ちます。ゆっくり揺らすところから始め、徐々にスピードを変えます。前庭覚と体幹の安定性を同時に鍛えられます。

2つ目は「ぐるぐる回転遊び」です。子どもを抱っこしてゆっくり回転します。右回り・左回りを交互に行います。回転後に目が回る感覚を体験することで、前庭覚の調整力が向上します。

3つ目は「クッション山登り」です。ソファのクッションや座布団を重ねて山を作ります。登ったり降りたりする動作でバランス感覚を養えます。不安定な足場が前庭覚を効果的に刺激します。

4つ目は「トランポリン遊び」です。家庭用の小型トランポリンがあれば最適です。跳びながらボールをキャッチするなど、複合的な動きに発展させることもできます。

5つ目は「一本橋渡り」です。床にテープを一直線に貼ります。その上をバランスを取りながら歩きます。慣れてきたら後ろ歩きや横歩きにも挑戦しましょう。

6つ目は「ブランコ遊び」です。公園のブランコは前庭覚を刺激する代表的な遊びです。前後だけでなく横揺れの動きも取り入れると効果的です。

固有受容覚（深部感覚）を刺激する遊び5選

固有受容覚を鍛えるには「力を入れる」「押す」「引く」動作が含まれる遊びが有効です。

1つ目は「動物歩き」です。クマ歩き（四つ這い）、カニ歩き（横歩き）、アザラシ歩き（腕だけで進む）などです。全身の関節や筋肉に刺激が入ります。ボディイメージの形成にも役立ちます。

2つ目は「タオル綱引き」です。タオルの両端を持って引っ張り合います。力の加減を調節する練習になります。親子で楽しみながら固有受容覚を刺激できます。

3つ目は「重い物運びゲーム」です。ペットボトルに水を入れた物や、本を箱に詰めた物を運びます。重さに応じた力の入れ方を学べます。「お手伝い」の形にすると子どもの意欲も高まります。

4つ目は「押しくらまんじゅう」です。壁を手で押す、親の身体を押すなどの活動です。関節に圧力がかかることで固有受容覚が強く刺激されます。

5つ目は「粘土こねこね」です。小麦粉粘土や市販の粘土を力いっぱいこねます。握る・ちぎる・丸めるなどの動作で手指の固有受容覚を鍛えられます。

触覚を刺激する遊び5選

触覚を育てる遊びは、多様な素材や質感に触れることがポイントです。

1つ目は「感覚ボックス」です。箱の中に見えないように物を入れます。手を入れて触るだけで何かを当てるゲームです。触覚の識別能力を高めます。

感覚ボックスに入れるもの例

• ぬいぐるみ、スポンジ、ビー玉
• 松ぼっくり、貝殻、毛糸
• スーパーボール、積み木、クリップ

2つ目は「砂遊び・泥遊び」です。砂場で山を作ったり、泥団子を作ったりします。触覚過敏がある子には、乾いた砂から始めましょう。徐々に水を混ぜた砂に移行していくのがコツです。

3つ目は「新聞紙ちぎり遊び」です。新聞紙を手でちぎって、雪のように降らせます。細かくちぎる作業は手指の巧緻性も高めます。ちぎった紙にまみれる遊びは触覚刺激としても効果的です。

4つ目は「ボディペインティング」です。指や手のひらに絵の具をつけて紙に描きます。絵の具のぬるっとした感触が触覚を刺激します。感覚過敏のある子は、最初は筆を使うところから始めます。

5つ目は「泡あわ遊び」です。石鹸やボディソープで泡を作ります。泡を手や腕にのせたり、吹いて飛ばしたりします。軽い触覚刺激から始められるため、触覚過敏のある子にも取り組みやすい遊びです。

複数の感覚を同時に刺激する遊び4選

実際の生活では複数の感覚を同時に使います。複合的な遊びは実践的な感覚統合を促します。

1つ目は「バルーンバレー」です。風船をゆっくり打ち合います。風船の不規則な動きが視覚追跡能力を鍛えます。打つ動作で固有受容覚、身体の移動で前庭覚も刺激されます。

2つ目は「リズム遊び・楽器遊び」です。太鼓やタンバリンなどの楽器を音楽に合わせて叩きます。聴覚と固有受容覚の統合を促します。手拍子でリズムを取る活動も効果的です。

3つ目は「障害物コース」です。家の中にクッション、椅子、トンネル（段ボール箱）などで障害物コースを作ります。くぐる、跳ぶ、バランスを取るなど多様な動きが含まれます。前庭覚・固有受容覚・触覚・視覚を総合的に鍛えられます。

4つ目は「お料理ごっこ」です。実際の食材を使ったお手伝いも感覚統合を促します。野菜を洗う触覚、食材を切る固有受容覚、におい嗅覚、味見味覚が統合的に働きます。

年齢別に見る感覚統合遊びの取り入れ方

0〜1歳：感覚の土台を作る時期

この時期は基礎的な感覚体験を豊かにすることが大切です。抱っこでゆっくり揺らす、さまざまな質感の布を触らせるなどの活動が有効です。

ガラガラを振って音の方向に注目させる遊びは聴覚と視覚の統合に役立ちます。うつ伏せの姿勢で手を伸ばしておもちゃに触れる経験も重要です。ハイハイは全身の固有受容覚を刺激する自然な運動です。

1〜3歳：感覚統合が急速に発達する時期

歩行が安定し、両手を使った遊びが増える時期です。砂遊び、水遊び、ボール転がしなどを積極的に取り入れましょう。

積み木を2〜3個重ねる遊びは、視覚と手の協調を促します。シール貼りは手指の巧緻性と視覚的注意力を育てます。公園のすべり台やブランコも積極的に利用しましょう。

3〜5歳：複雑な感覚統合が進む時期

この時期は複数の感覚を組み合わせた遊びが効果的です。ハサミで紙を切る、折り紙を折るなどの活動を取り入れましょう。

片足立ちや平均台歩きなどのバランス遊びも挑戦できます。鬼ごっこやかくれんぼなどの集団遊びは社会性の発達にも寄与します。

5〜7歳：感覚統合の臨界期の仕上げ

就学前後のこの時期は学習に直結する感覚統合能力が育ちます。鉛筆で文字を書く、定規で線を引くなどの学習準備活動が重要です。

縄跳びは前庭覚・固有受容覚・視覚の高度な統合が必要な運動です。自転車の練習もバランス感覚を総合的に鍛えます。ボードゲームやカードゲームは、ルール理解と感覚処理を同時に促します。

遊びで感覚統合を促すときの5つの大切なポイント

ポイント1：子ども自身が「楽しい」と感じること

感覚統合の発達において最も重要なのは、子どもの内発的動機です。嫌がる活動を無理に行っても効果は得られません。むしろ逆効果になる場合があります。

子どもが自ら「やりたい」と思える遊びを選びましょう。楽しいと感じているとき、脳は活性化し感覚統合が効率よく進みます。

ポイント2：「ちょうどよい挑戦」を設定する

簡単すぎる遊びでは刺激が足りません。難しすぎる遊びは挫折感を生みます。子どもの現在の能力よりほんの少しだけ上のレベルを設定しましょう。

これは感覚統合療法で「just right challenge」と呼ばれる考え方です。成功体験を積み重ねることで、自信と意欲が育ちます。

ポイント3：毎日の生活の中に自然に組み込む

感覚統合遊びは特別な時間を設ける必要はありません。日常生活の中で自然に取り入れることができます。

お風呂の時間に泡遊びをする、買い物で荷物を運ぶ手伝いをするなどです。「遊び」と意識しなくても、日常の動作が感覚統合を促進します。

ポイント4：感覚過敏のある子への配慮

感覚過敏のある子どもには特別な配慮が必要です。苦手な刺激を無理に与えることは絶対に避けましょう。

まずは受け入れやすい刺激から始めます。触覚過敏であれば乾いた素材から、聴覚過敏であれば静かな環境からスタートします。安心できる環境の中で徐々に刺激の幅を広げていくことが大切です。

ポイント5：大人が一緒に楽しむ

子どもは大人の反応を見て安心感を得ます。保護者が一緒に遊びを楽しむことで、子どもの安心感と意欲は高まります。

「上手にできたね」「楽しいね」と共感の言葉をかけましょう。結果ではなくプロセスを認めることで、子どものチャレンジ精神が育ちます。

「気になる」と思ったら：感覚統合の専門的な支援と相談先

家庭でのチェックポイント

以下のような行動が日常的に見られる場合は、感覚統合に課題がある可能性があります。

チェックしたい行動の例

• 特定の服の素材を極端に嫌がる
• 高いところを異常に怖がる、または全く怖がらない
• くるくる回り続ける、高いところから飛び降りたがる
• 人に触られることを極端に嫌がる
• 食べ物の好き嫌いが非常に激しい
• 姿勢の保持が困難でよく椅子から落ちる
• 手先が極端に不器用で道具の操作が苦手
• 騒がしい場所で耳をふさぐ

日本感覚統合学会が公開している「JSI感覚発達チェックリスト」も参考になります。147項目の行動について頻度を5段階で評価するものです。ただし、チェックリストだけで判断せず、専門家への相談を組み合わせることが推奨されています。

専門的な検査の種類

医療機関や療育施設では、以下のような専門的な検査が行われます。

検査名	対象年齢	検査内容
JPAN感覚処理・行為機能検査	4〜10歳	姿勢・平衡機能、体性感覚、視知覚、行為機能の32項目
JMAP日本版ミラー幼児発達スクリーニング検査	2歳9カ月〜6歳2カ月	ポーズの模倣などによる包括的な発達評価
JSI感覚発達チェックリスト	全年齢	147項目による感覚刺激の受け取り方の偏りの評価

相談できる専門機関

感覚統合について相談できる場所は複数あります。

子どもの発達が気になったら、まず市区町村の保健センターや子育て支援課に問い合わせましょう。保健師が相談に応じてくれます。

児童発達支援事業所は、未就学児を対象とした通所型の療育施設です。作業療法士が在籍する事業所では感覚統合に特化したプログラムを受けられます。放課後等デイサービスは、就学後の子どもが利用できる施設です。

医療機関では、小児科やリハビリテーション科で感覚統合療法を実施しているところがあります。自治体の療育センターでも作業療法士による評価と支援を受けられます。

作業療法士（OT）の役割

感覚統合療法の中心的な担い手は作業療法士（OT）です。日本感覚統合学会が認定する研修を修了した作業療法士が専門的な支援を行います。

作業療法士は子どもの感覚処理の特性を評価します。その結果にもとづいて個別のプログラムを作成します。遊びを通じた介入で、感覚処理能力の向上を目指します。

施設を選ぶ際は、作業療法士が在籍しているか確認しましょう。さらに感覚統合療法の専門的な研修を受けた作業療法士がいれば、より専門的な支援が期待できます。

保育・教育現場で活用できる感覚統合の視点

保育園・幼稚園での取り組み

保育の現場では、日常の活動に感覚統合の視点を取り入れることが有効です。朝の会でリズム体操を行う、自由遊びの時間に砂場や粘土を用意するなどが挙げられます。

集団活動では、すべての子どもが参加できる工夫が必要です。触覚過敏で手をつなぐのが苦手な子には、フープを使った代替手段を用意します。聴覚過敏の子には事前に音の出る活動を伝えておくことが安心につながります。

小学校での取り組み

小学校では授業中の「落ち着かなさ」に感覚統合の視点が役立ちます。椅子にバランスクッションを敷くと前庭覚が刺激され、集中力が高まる場合があります。

授業の合間にストレッチや手遊びを取り入れることも効果的です。固有受容覚への刺激は気持ちの安定にもつながります。鉛筆のグリップを太くしたり、消しゴムの硬さを工夫したりすることも感覚への配慮になります。

保護者と専門家の連携の重要性

家庭と保育・教育現場、専門機関が連携することで効果は最大化します。子どもの感覚特性を共有し、一貫した対応を取ることが大切です。

作業療法士から受けたアドバイスを家庭と園の両方で実践しましょう。子どもの変化を記録し、定期的に情報交換することも重要です。

感覚統合の遊びで発達を促す方法を実践するために

感覚統合とは、脳がさまざまな感覚情報を整理して適切な行動につなげる機能です。そして、遊びで発達を促す方法は特別な施設でなくても家庭で実践できます。触覚・前庭覚・固有受容覚の3つの感覚を中心に、子どもが楽しめる遊びを日常に取り入れることが第一歩です。

感覚統合の発達を支えるために、保護者ができることを整理しておきます。

• まずは子どもの行動を「感覚」の視点で観察する
• 困りごとの背景にある感覚的な理由を考える
• 子どもが楽しめる遊びを日常に取り入れる
• 無理強いせず、子どものペースを尊重する
• 気になる場合は専門機関に早めに相談する

子どもの「苦手」には理由があります。感覚統合の視点を知ることで、その理由が見えてきます。「なぜこの子はこうなのだろう」という疑問が「こういう感覚の特性があるのかもしれない」という理解に変わるでしょう。

感覚統合の力は、遊びを通じて日々少しずつ育っていくものです。焦らず、楽しむことを大切にしながら、お子さんの成長を見守ってください。そして、困ったときは迷わず専門家の力を借りましょう。作業療法士をはじめとする専門職が、子どもと家族の味方になってくれます。